“Levítico” vem da versão grega do AT para o latim, que significa “assunto dos levitas”. Embora aborde as responsabilidades dos levitas, o que é muito mais significativo é que todos os sacerdotes são instruídos sobre como devem ajudar o povo quanto ao culto, e o povo, por sua vez, é instruído sobre como viver uma vida santa.
Essa questão é resolvida pelo versículo final do livro: “São esses os mandamentos que o Senhor ordenou a Moisés, no monte Sinai, para os Israelitas”. Além de registrar prescrições detalhadas, o livro traz crônicas de diversos fatos históricos relacionados às leis.
O êxodo ocorreu em 1445 a.C. e o tabernáculo foi concluído um ano mais tarde. Levítico retoma o registro nesse ponto, possivelmente revelado no primeiro mês.
Levítico estabelece um conjunto estruturado de festas e sacrifícios, além de designar um sumo sacerdote, um sacerdócio formal e um conjunto de obreiros para o tabernáculo. Apresenta a instrução de Deus para o novo povo redimido, ensinando a eles a obedecerem a Deus e o modo como deveriam cultuá-lo.
Não devemos esquecer que o povo de Israel passou séculos no Egito, uma terra de infinitos deuses, fazendo com que sua percepção de culto e vida piedosa estivesse extremamente distorcida. Isso é confirmado durante a peregrinação pelo deserto, quando fizeram o bezerro de ouro, mostrando a naturalidade com que viam o politeísmo e os rituais pagãos.
Levítico começa quando Deus chama Moisés do tabernáculo e termina com os mandamentos dados a ele na forma de legislação obrigatória.
O Rei de Israel (Deus) havia ocupado seu palácio (tabernáculo), instituído sua lei e declarado que era parceiro na aliança com os seus súditos.
As ideias principais são: o caráter santo e a vontade de Deus para a santidade de Israel.
A santidade de Deus, a pecaminosidade humana. os sacrifícios e a presença de Deus no santuários são os temas mais abordados no livro, além de fornecer instrução à vista da santidade pessoal segundo as exigências e Deus.
Foca na pureza dentro do contexto dos rituais sem excluir a preocupação e orientação quanto a pureza pessoal do povo, fazendo uma contínua ênfase na santidade pessoal em resposta à santidade de Deus.
Os 5 sacrifícios e ofertas eram simbólicos, tendo como propósito permitir que o adorador verdadeiro, penitente e agradecido pudesse expressar sua fé e amor a Deus mediante a observação desses rituais. Quando o coração não estava penitente e agradecido, Deus não se comprazia do ritual.
O grande número de detalhes na execução dos rituais tinha como objetivo ensinar exatidão e precisão que se manifestariam na maneira como o povo obedecia às leis e morais e espirituais de Deus e em como reverenciavam cada faceta de sua palavra.